Aunque la palabra sea relativamente reciente, el networking lleva en práctica mucho tiempo. Seguro que has escuchado hablar de ello en muchas ocasiones e incluso, hay redes sociales dedicadas específicamente a su práctica como LinkedIn.
¿Qué es el networking?
El término se traduce como “red de contactos” y como su propio nombre indica, consiste en desarrollar una malla que nos beneficie en el desarrollo de nuestra actividad y genere nuevas oportunidades de negocio.
Como decimos no es algo nuevo; los romanos ya llevaban a cabo el convivium, también conocido como el banquete romano. Esto no era un acto social meramente lúdico, sino también una manera de formar vínculos entre personas con intereses similares para intercambiar favores y/o información. El beneficio podía ser político, económico o comercial. Vamos, como hoy día.
La ventaja de hacer networking en la actualidad es que, gracias a vivir en un mundo hiperconectado, tenemos más fácil que nunca llevar a cabo este tipo de vínculos en prácticamente a todas las industrias y generar beneficios a empresarial o institucional. Además, esta práctica también sirve de fertilizante profesional a nivel individual.
¿Cuáles son beneficios que la creación de redes profesionales nos puede ofrecer tanto a nosotros, como a nuestra empresa?
1. Nuevas oportunidades
El primer provecho que vamos a obtener de esta estrategia es la obtención de vínculos profesionales con otras personas o empresas. Lógicamente, al conocer a más personas y profesionales del ámbito de nuestro negocio, tendremos más posibilidad de conseguir partners, proveedores, socios y clientes potenciales.
2. Soluciones a problemas
El networking también nos da la posibilidad de contactar con gente que haya seguido una carrera similar a la nuestra y pueda haber experimentado una dificultad por la que estemos pasando. Al estar dentro de la misma red podemos aprovechar su experiencia para recibir consejos y posibles soluciones que nos ayuden a salir del hoyo.
3. Recibe y da inspiración
Este punto puede sonar un tanto naif, pero al compartir nuestra experiencia y objetivos con gente que está pasando por lo mismo —o ha pasado—, podemos obtener nuevas ideas y otros puntos de vista. Por supuesto, esto es (y debe ser) completamente bidireccional, por lo que al mismo que te inspiran, tú inspiras a los demás.
4. Gana visibilidad
Algo muy importante tanto a nivel personal como empresarial es ser visible dentro de nuestro sector o afines. Con esto no nos referimos a estar omnipresente, sino más bien a que la gente nos tenga en cuenta, a ser una cara conocida porque hemos establecido vínculos reales. Gracias a esto, si nace una nueva oportunidad la gente pensará rápidamente en nosotros.
5. Ayuda a desarrollar habilidades sociales
No todo el mundo tiene la misma facilidad para relacionarse con la gente. Las habilidades sociales requieren de un trabajo de campo que el networking puede facilitar. Al poner en práctica de forma constante la interacción con los demás, nos será mucho más sencillo abordar una relación profesional en casi cualquier escenario.
6. Acceso a la información más reciente
El networking también pueden ser una excelente fuente de información para estar al día de los últimos movimientos de nuestro sector. Además, nos ayuda a estar informados sobre nuevos desarrollos o técnicas que otros estén aplicando en nuestra industria, lo que nos permite crecer al son de la competencia.
7. Acceso al talento
El networking también beneficia el reclutamiento de nuevos perfiles. Y es que, al estar en contacto con mucha gente de un sector, tendremos más acceso a nuevo talento, tanto de forma directa, como por recomendación.
8. Oportunidades profesionales
El punto anterior también es aplicable de forma individual, pues en muchas ocasiones las empresas tienen vacantes disponibles, pero estas no se publican, sino que se mueven internamente.
Si has hecho un buen trabajo de networking en tu sector, es muy probable que tu nombre se mencione ante una vacante. Esto mismo sucede para aquellos que tienen su propio negocio, solo que, en lugar de a empleadores, el networking puede acercarlos a nuevos clientes o inversores.
¿Cómo hacer netwoking con efectividad?
Como has visto el networking solo trae consigo ventajas y el coste es prácticamente cero. Para llevarlo a cabo es importante que tengas un discurso claro y conciso que te defina a ti y a tu empresa. La gente debe saber quién eres, qué pueden esperar de ti y en qué lugar pueden encajarte en caso de que sea necesario.
Por otra parte, aunque hoy en día podemos establecer relaciones profesionales desde la comodidad de nuestro ordenador o teléfono móvil, el cara a cara sigue siendo muy importante. Si tu sector lo permite, crea o acude a eventos de tu ámbito profesional.
Por último, es muy importante tener claro que no estamos vendiendo nada. Se trata de una estrategia que funciona a medio y largo plazo. Los objetivos a corto plazo deben ser sondear el mercado y obtener nuevos contactos, no cerrar tratos ni realizar ventas.
